En su mayoría, el origen suele quedar sin descubrir. El estudio puede realizarse a través de pruebas cutáneas (priks) o a través de análisis de sangre con test de inmunoglobulinas IGE específicas. Las más frecuentes son:

Alérgenos ingeridos. Alimentos como frutos secos, mariscos, cacahuetes, pescado, leche y huevos, y también medicamentos.

Alérgenos inhalados o por contacto. Polvo, polen, hongos, caspa, virus y bacterias, oruga procesionaria, ácaros, látex, metales, tintes, etc.

Alérgenos inoculados. Veneno de insectos, mordeduras de ofidios, contacto con medusas y otros animales marinos.

Otros alérgenos. Agua muy caliente, agua muy fría, exposición a las radiaciones solares.